Tom Brady diz que nunca teria sido o jogador que se tornou sem Bill Belichick.
Brady, 46, prestou homenagem a Belichick na tarde de quinta-feira no Instagram, depois que Belichick e os Patriots se separaram após 24 temporadas, chamando seu ex-técnico de GOAT.
“Estou extremamente grato por ter jogado para o melhor treinador da história da NFL”, escreveu Brady.
“Ele foi um grande líder para a organização e para todos os jogadores que jogaram com ele. Realizamos algumas coisas incríveis durante um longo período de tempo, muitas das quais serão difíceis de replicar. ele trabalhou todos os dias para nos ajudar a alcançar o objetivo final, no esporte coletivo definitivo. E, embora tenhamos tido sucesso, algumas das maiores lições que aprendi foram nos momentos em que enfrentamos as adversidades mais desafiadoras. Ele deu o tom para que a organização nunca vacilasse diante da adversidade e fizesse o que pudéssemos fazer e o que estava sob nosso controle, que era sair e FAZER O NOSSO TRABALHO.
“Eu nunca poderia ter sido o jogador que fui sem você, treinador Belichick. Estou eternamente grato. E desejo-lhe boa sorte em sua próxima escolha.”
Brady e Belichick chegaram aos Patriots no mesmo ano, em 2000, quando Brady foi quase uma reflexão tardia como uma escolha de sexta rodada de Michigan, enquanto Belichick estava renunciando de forma infame “como o HC do NYJ”, deixando os Jets em alta e seque após um dia de trabalho.
Os Patriots tiveram um recorde de 5 a 11 em seu primeiro ano, antes de Brady assumir o lugar de Drew Bledsoe dois jogos na temporada de 2001, depois que Bledsoe se machucou em uma rebatida do linebacker dos Jets, Mo Lewis.
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A partir daí, Brady e Belichick começaram seu caminho para se tornarem lendas, vencendo o Super Bowl daquela temporada, o primeiro de três em quatro anos.
Mais tarde, eles venceram mais três juntos, chegando aos playoffs 17 vezes e aparecendo em nove Super Bowls; eles perderam dois para os Giants e um para os Eagles.
A tensão relatada entre os dois levou Brady a trocar os Patriots pelos Buccaneers em 2020, após 20 temporadas com Belichick na Nova Inglaterra.
Brady conquistou seu sétimo título do Super Bowl em sua primeira temporada com os Buccaneers e se aposentou após a temporada de 2022.
Belichick, 71, lutou com os Patriots depois que Brady saiu, perdendo os playoffs em três das últimas quatro temporadas e acumulando um recorde de 29-38.
Apesar da tensão relatada, Brady disse à ESPN em maio que havia “muito respeito mútuo” entre ele e Belichick, observando que Belichick foi “uma das primeiras pessoas a me enviar uma mensagem” depois que os Bucs de Brady venceram o Super Bowl.
“Houve momentos em que você sabe que nem sempre foi olho no olho? Muito poucos e raros, na verdade”, disse Brady à ESPN. “Ainda vejo nosso relacionamento como positivo e sempre será.”