Os jogadores do Wellington Phoenix parabenizam o goleiro Alex Paulsen após sua defesa de pênalti contra o Perth Glory.
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O técnico do Wellington Phoenix, Giancarlo Italiano, mantém a mentalidade de “jogo a jogo” que fez com que o time tivesse seu melhor início de temporada na A-League.
O Phoenix entrou na Rodada Unite inaugural em segundo lugar na classificação, apenas dois pontos atrás do invicto Melbourne Victory e três pontos à frente do grupo perseguidor.
O Wellington enfrentou todos os seus rivais, exceto um, o atual campeão Central Coast Mariners, nas primeiras 11 rodadas da temporada, mas o Italiano não sentiu necessidade de reavaliar os objetivos de seu time.
“Ainda acredito que consideramos cada jogo pelo seu mérito, jogo a jogo”, disse ele.
“Acho que veremos nas próximas cinco ou seis semanas, provavelmente no final de fevereiro, a tabela começará a se organizar e então começaremos a reajustar as metas e o que podemos alcançar.
“Para mim, cada vez que falamos sobre o futuro ou sobre onde estamos na mesa, parece ser um pouco mais uma distração do que um elemento positivo, e isso porque, uma vez que você tira o foco do agora, é muito fácil perder de vista o que está acontecendo. tem trabalhado para nós.
“Essa é a mesma mensagem que dou ao grupo todos os dias. Só importa quando chegarmos à 27ª rodada, onde estamos sentados.”
O Wellington enfrenta o Glory pela segunda vez nesta temporada, depois de derrotar o Perth por 2 a 1 na estreia em casa, em outubro, graças a alguns atos heróicos de Alex Paulsen, que defendeu seu primeiro pênalti da temporada.
Desta vez, o 'derby à distância' será disputado em local neutro, com o CommBank Stadium, em Sydney, recebendo o jogo da Rodada Unite na noite de domingo.
Perth começou a rodada na 11ª colocação, com duas vitórias e dois empates nas 11 primeiras rodadas.
Kosta Bárbaros do Wellington Phoenix.
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O Italiano poderá contar com um elenco quase com força total, com o veterano atacante Kosta Barbarouses novamente liderando a linha de frente.
O Barbarouses marcou seis gols nos últimos quatro jogos, depois de não ter conseguido marcar nas primeiras sete rodadas.
“O fato de que aqueles [first] dois gols contra o Macarthur foram bem marcados e deram-lhe confiança para dizer 'tudo bem, este é o velho eu' e agora não acho que a confiança seja um problema.
“Ele acredita que pode marcar. Isso poderia ter começado na primeira ou na segunda rodada.
“Para mim, ele não fez nada diferente, apenas foi um ótimo profissional dentro e fora do parque. Ele é um bom líder no grupo e foi mais uma questão de tempo do que qualquer outra coisa.”
O jovem atacante Oskar van Hattum não viajou para Sydney devido a uma lesão e foi substituído na escalação ampliada pelo internacional sub-17 da Nova Zelândia, Gabriel Sloane-Rodrigues.
O atacante Oskar Zawada continua afastado dos gramados devido a uma lesão na coxa, mas conseguiu fazer alguns trabalhos individuais nos treinos desta semana.