17 jogos, 12 derrotas, cinco empates, zero vitórias. Esta é a situação da equipa com a classificação mais baixa da La Liga, o Almería, que se dirige para a 18ª jornada, onde defronta o barcelona no Estadi Olimpic Lluis Companys.
O próprio barcelona não está numa situação agradável antes do último jogo antes das férias de Natal. Eles não vencem há três partidas, têm sua participação no Mundial de Clubes ampliado de 2025 em perigo e também estão perto de desmoronar na disputa pelo título da La Liga.
O jogo de quarta-feira traz assim um roteiro fascinante. Uma equipe que busca a primeira vitória enfrentará outra na esperança de quebrar a rotina. As circunstâncias criaram um confronto de alta tensão na Catalunha, onde nenhum dos lados pode legitimamente ser declarado azarão.
O Barça Universal traz três pontos de discussão antes do barcelona x Almeria.
Afundando em queda livre
O barcelona não pode ser culpado por levar golpes nos últimos jogos. Perder pontos é uma parte natural do jogo, e um dia ruim pode afetar até os melhores times do mundo.
O maior crime dos catalães e de Xavi é não terem conseguido estancar a hemorragia. O que deveria ter terminado como um soluço solitário contra o Girona foi gravemente agravado pela derrota humilhante para o Royal Antwerp.
Escusado será dizer que o recente empate frente ao Valência não rendeu nenhum favor ou simpatia à equipa. Sem vencer nos últimos três jogos, o barcelona está em queda livre e parece não ter controlo sobre a deterioração da situação.
Xavi tem problemas distribuídos uniformemente pelo campo. Da lesão de Marc-Andre ter Stegen no gol à defesa disfuncional; do meio-campo desequilibrado à linha de ataque falha, não há fim para as falhas na configuração do Barça tal como está.
O dilema do gestor, portanto, não é mais como resolver o problema, mas sim qual deles enfrentar primeiro. Afinal, o barcelona já está nove pontos atrás do líder da liga, Girona, e não tem muito espaço para respirar se quiser se manter vivo na corrida pelo campeonato.
Concentre-se nos atacantes
Xavi classificou o barcelona como um dos piores times do mundo em termos de finalizações em sua recente coletiva de imprensa, e com razão. Há muito tempo que os seus homens desperdiçam o terço final e a sua ineficiência custou-lhes caro.
Grande parte da culpa, sem surpresa, recai sobre Robert Lewandowski. Como principal centroavante da equipe, a responsabilidade de converter as chances criadas recai sobre seus ombros. No entanto, ele está longe de estar no seu melhor e os números sugerem o mesmo.
O avançado polaco marcou apenas um golo nos últimos seis jogos do barcelona, apesar de ter jogado 522 dos 540 minutos possíveis. Em sua partida mais recente, ele não conseguiu marcar em três arremessos e um xG acumulado de 0,72.
Com Vitor Roque chegando depois das férias de Natal, amanhã pode ser uma das últimas oportunidades de Lewandowski para provar que ainda tem o instinto assassino em suas botas. Afinal, seu lugar na escalação não ficará mais incontestado.
Uma igual ênfase recai sobre os ombros dos alas da equipe. Raphinha, em particular, tem sido um desperdício para o Azulgranas no terço final, e resta saber se o brasileiro terá continuidade na noite.
Um golpe como nenhum outro
A notícia vinda do time do barcelona traz algumas notícias preocupantes, que podem potencialmente atrapalhar a trajetória da equipe nas próximas semanas.
O meio-campista Pedri Gonzalez sofreu uma nova lesão. Há rumores de que o jogador ficará afastado por duas a três semanas e, portanto, não estará disponível para enfrentar o Almeria. Como tal, Xavi se vê diante de um problema profundo no meio-campo.
Frenkie de Jong não estará disponível esta noite devido a suspensão. Com Ilkay Gundogan como único titular garantido no meio-campo na quarta-feira, o técnico deve trabalhar uma combinação para maximizar a produção do alemão.
Oriol Romeu seria a opção natural dada a sua qualidade como médio defensivo. Mesmo assim, o espanhol não tem estado muito bem ultimamente e foi o único responsável pelos dois gols sofridos contra o Royal Antwerp na semana passada.
Fermin Lopez se destaca como outro potencial candidato a assumir o meio-campo, mas seu perfil ofensivo e relativa deficiência na imprensa o colocam como um desajustado tático, a menos que o time tenha um pivô natural.
Qual é o plano B de Xavi sem Pedri e Gavi? Será que Marc Casado finalmente conseguirá os minutos que merece? Ou Xavi continuará confiando em recursos testados?