CIDADE DE OKLAHOMA – Shai Gilgeous-Alexander estava como sempre e Luka Doncic não.
Gilgeous-Alexander fez 29 pontos, nove rebotes e nove assistências para ajudar o Oklahoma City Thunder a vencer o Dallas Mavericks por 117-95 na noite de terça-feira no jogo 1 da série semifinal da Conferência Oeste.
Gilgeous-Alexander acertou 8 de 19 field goals e 11 de 13 lances livres antes de sair do jogo faltando 3:26 para o fim e o Thunder liderando por 111-89.
Doncic, um finalista do MVP como Gilgeous-Alexander, marcou 19 pontos em 6 de 19 arremessos e teve cinco reviravoltas.
Ele se irritou quando questionado sobre seu tiroteio.
“Quem se importa”, disse ele. “Nós perdemos. Só precisamos passar para o próximo. Temos que ser melhores.”
Lu Dort ficou com a maior parte do trabalho protegendo Doncic, com o novato Cason Wallace recebendo parte da ação e Holmgren, central de 2,10 metros, incomodando-o perto da borda.
O técnico do Thunder, Mark Daigneault, disse que Dort, um dos melhores defensores de perímetro da liga, fez seu trabalho.
“Ele é apenas um guerreiro”, disse Daigneault. “Traz o suco todas as noites. Doncic é um confronto muito difícil e um grande jogador que não teve seu melhor arremesso esta noite. Ele vai jogar melhor que isso. Lu tornou isso difícil para ele. Achei que nossa equipe dificultou as coisas para ele.
Holmgren somou 19 pontos, sete rebotes e três bloqueios.
Jalen Williams lutou com seu chute por três quartos, mas marcou 10 de seus 18 pontos no quarto para ajudar o Oklahoma City a permanecer invicto nos playoffs.
Kyrie Irving marcou 20 pontos e Daniel Gafford somou 16 pontos, 11 rebotes e cinco bloqueios para o quinto colocado Mavericks.
O jogo 2 será quinta-feira à noite em Oklahoma City.
Daigneault está ciente de que o Mavericks roubou a quadra do Los Angeles Clippers no jogo 2 da série da primeira rodada.
Dallas venceu a série por 4-2.
“Acho que podemos esperar que eles joguem melhor do que esta noite”, disse Daigneault. “A última coisa que faremos é subestimar este adversário.”
O Thunder manteve o Mavericks com 39,3 por cento de arremessos e ganhou em grande, apesar de ter sido superado por 52-39.
Gilgeous-Alexander descansou brevemente no início do segundo quarto antes de ser substituído aos 8:20.
Ele marcou 11 pontos no período para ajudar o Thunder a ganhar uma vantagem de 62-53 no intervalo.
Ele marcou 19 pontos no primeiro tempo, enquanto o reserva Aaron Wiggins marcou 12 de seus 16 pontos antes do intervalo.
Dallas abriu o segundo tempo correndo, e uma cesta de 3 pontos de Irving reduziu a vantagem do Oklahoma City para 66-65 e forçou o Thunder a pedir um tempo limite.
Isaiah Joe e Dort acertaram 3 pontos quando o jogo recomeçou, então Dort arrancou Doncic, levando a uma enterrada de Williams que colocou o Thunder em 74-67.
A cesta de 3 pontos de Gilgeous-Alexander com Doncic na cara colocou o Oklahoma City em vantagem por 80-69. Irving acertou uma cesta de 3 pontos no final do terceiro quarto, mas o Thunder ainda liderava por 89-79.
Williams marcou oito pontos consecutivos para o Thunder em uma corrida que colocou o Oklahoma City à frente por 102-87, e o Thunder controlou o jogo a partir daí.
O Thunder estabeleceu um recorde nos playoffs de Oklahoma City com 29 assistências.
“Achei que tínhamos um bom ritmo depois de um começo meio instável”, disse Daigneault. “Ataques realmente inteligentes. Tivemos uma boa mistura de agressividade e também de aproveitar o que a defesa nos deu, mantendo-os no encalço, mantendo a bola na frente deles. Eles são realmente bons quando você desacelera e permite que eles planejem e calibrem.”
Os Mavericks precisarão se reagrupar.
“Eles são uma grande equipe”, disse Doncic. “Grande equipe defensiva, grande equipe ofensiva. Então não será nada fácil. Nós temos que [play] basquete muito bom e basquete focado por 48 minutos.”