Vince Carter, ex-astro dos Nets, recebeu a maior homenagem do esporte: indicação para o Naismith Hall of Fame.
E mesmo que Carter seja considerado um bloqueio mortal para chegar ao Hall, ele não considera nada garantido. Para Carter, a nomeação não era algo a ser dado como certo, mas algo a ser apreciado.
“É uma honra. Todo mundo se sente assim: 'Oh, isso aconteceu ou não aconteceu.' Eu, do outro lado, pensei, 'Eu ouvi você, mas a realidade é que você nunca sabe até saber.' E ouvir seu nome se torna realidade”, disse Carter ao Post. “É uma honra inacreditável estar nesta fase. Você nunca sabe o que acontece. Algumas pessoas dizem que é um sapato. Não sei. Mas um pé está na porta.”
Carter tem 94,5 por cento de chance de entrar no Hall da Fama por Referência de Basquete.
É difícil imaginar o argumento para a falta de 5,5%.
“Esta é a primeira vez que tenho uma conversa real sobre isso”, disse Carter ao The Post. “Minha mãe… tipo, eu simplesmente afasto isso. Minha mãe fica tipo 'Oh, cara, parabéns. Estou tão animado.' Eu fico tipo, 'OK, sim, legal.' Tenho certeza que ela está sentada em casa pensando: 'O que há de errado com você?' Mas é apenas o começo. Agora, quando você me diz que estou dentro, o jogo é diferente. Quando isso acontecer, estarei pronto.”
Carter foi o primeiro jogador da NBA a aparecer em quatro décadas distintas. O ala disputou 1.541 partidas – o terceiro maior número de todos os tempos – e somou 25.728 pontos, o 20º maior número na história da liga. Ele marcou 8.834 pontos em 374 jogos pelo Nets em cinco temporadas.
“Estou ciente disso. Eu sei que é uma possibilidade. Mas eu só preciso ouvir. E eu ouvi e foi muito legal. Não é mentira”, disse Carter ao Post. “É surreal, obviamente. Você pensa em todas as pessoas que estão e em todas as pessoas que estão procurando essa oportunidade de entrar.
“Mas se acontecer ou não acontecer, cheguei ao estágio em que isso é levado em consideração. Estou sendo considerado para o Hall da Fama. Você não pode tirar isso de mim.
Os finalistas serão anunciados em 16 de fevereiro em Indianápolis, durante o fim de semana do NBA All-Star. A classe de 2024 será revelada durante a Final Four da NCAA em Phoenix em 6 de abril, com a cerimônia de consagração marcada para 17 de agosto.
Há uma chance de que a cerimônia de consagração seja a primeira vez que Carter realmente põe os pés dentro do prédio.
“Nunca estive”, disse Carter ao Post. “Eu apenas disse que vou esperar. Quase fui. Me ofereceram para ir no ano passado por Dirk [Nowitzki]; Eu não fui. [Tracy McGrady] também; Eu não fui. Eu disse que vou esperar.
Carter jogou no Hall da Fama em Springfield, Massachusetts, pela Carolina do Norte contra o Arizona, mas não se lembrava de ter entrado no Hall da Fama real.
Ben Simmons (parte inferior das costas) e Lonnie Walker IV (músculo posterior da coxa) estão ambos fora contra OKC, enquanto Nic Claxton (doença) é provável.