Os Cruzados deixaram para trás a derrota por pouco para Munster.
Foto: ©INPHO/Ben Brady, ©INPHO/Ben Brady
Os Highlanders dispararam um tiro de alerta para seus rivais do Super Rugby, com uma vitória dominante por 52-19 sobre os Hurricanes em Dunedin.
Considerado o time Kiwi com mais dificuldades em 2024, os Highlanders fizeram sete tentativas convertidas na rebatida de 90 minutos da pré-temporada.
Ambos os lados optaram por jogar rugby empreendedor sob o teto de Forsyth Barr, com mais de 60 jogadores utilizados.
Folau Fakatava mostrou que os Highlanders têm um sucessor digno de Aaron Smith, com o zagueiro de Hawke's Bay fazendo 52 minutos brilhantes com corridas típicas de atirador, defesa forte e gerenciamento de jogo magistral.
O ex-ala do Moana Pasifika, Timoci Tavatavanawai, também brilhou em seu novo time, enquanto Josh Moorby teve um desempenho sólido como zagueiro do Hurricanes.
Fakatava esteve fortemente envolvido na primeira tentativa, com os anfitriões a mostrarem grande continuidade na construção, acabando por ser finalizados por Daniel Lienert-Brown.
Ele então iria por baixo da barra para o segundo gol dos Highlanders, executando uma grande linha de apoio após um intervalo de Connor Garden-Bachop para dar ao time da casa uma vantagem de 14-0 aos 20 minutos.
Os Hurricanes responderam com um try no escanteio para James O'Reilly, criado por um ataque rápido de Richard Judd.
Brayden Iose reduziu para os Hurricanes, mas a diferença logo aumentou quando Billy Harmon marcou para os Highlanders antes que o central Tanielu Tele'a cortasse a defesa dos Hurricanes.
Jonah Lowe rolou por cima do giz para os Highlanders bem na hora, no segundo terço, dando ao seu time uma vantagem de 38-12.
Erros surgiram à medida que os substitutos avançavam, com os Highlanders mostrando grande tenacidade para defender sua linha e repelir um ataque vigoroso dos Hurricanes.
Eles seriam recompensados logo depois com sua sexta tentativa para Matt Whaanga, com Ajay Faleafaga mantendo o recorde perfeito dos Highlanders no tee.
O Cane's revidou com um golpe devastador provocado por uma quebra de Kini Naholo, que conectou com o meia substituto Kyle Preston para reduzir o dano para 43-19.
Whaanga marcou 50 para os Highlanders, passando por vários defensores para o segundo gol para o time da casa.
Cruzados lutam muito em Bristol
Enquanto isso, os Crusaders se recuperaram da derrota para Munster no fim de semana passado com uma vitória de recuperação contra o Bristol Bears.
Macca Springer marcou duas vezes na vitória dos Crusaders sobre o Bristol.
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Macca Springer e Levi Aumua marcaram duplas na vitória dos campeões do Super Rugby Pacific por 31-14 em Ashton Gate.
Com 7 pontos no intervalo, os Crusaders se afastaram no segundo, mostrando muita classe para o time da Premiership.
Demorou quase 30 minutos para os primeiros pontos, com os anfitriões marcando em um sólido ataque lateral.
Um Springer não marcado respondeu pelos Cruzados, que mostraram mãos habilidosas para mandar o jovem Mako embora.
Um cruzamento preciso de Chay Fihaki colocou Springer na frente por um segundo, embora ele ainda tivesse que escapar de dois defensores em seu caminho para a linha.
Os Bears trouxeram as coisas de volta ao normal, mas as tentativas consecutivas de Aumua colocaram os Crusaders em alta velocidade, com Hotham selando a vitória aos 77º.
Os Blues superam os Eagles
Em Yokohama, os Blues fizeram uma vitrine contra os Eagles, fazendo nove tentativas em uma excelente exibição de ataque.
O ala All Black Caleb Clarke fez três gols na goleada por 57-22.
Os Blues arrancaram sangue primeiro através de Clarke, com Stephen Perofeta marcando o segundo após um erro dos Eagles.
Os Kiwis se revoltaram cedo, Corey Evans finalizando um movimento brilhante antes de Clarke roubar o show.
Um cruzamento de Stephen Perofeta parecia ter muita força, mas Clarke mostrou acrobacias incríveis para tocar a bola dentro da linha de bola morta.
Clarke cruzou para o terceiro logo depois, novamente provando ser evasivo para a defesa dos Eagles enquanto se aproximava da linha.
Josh Beehre conquistou o segundo do dia, seguido por outro movimento impressionante culminado por Sam Nock enquanto os Blues chegavam aos cinquenta.
Caleb Clarke marcou três gols em Yokohama.
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Chiefs derrotam Kubota Spears no Japão
Os Chiefs passaram por uma disputa muito disputada para vencer o Kubota Spears por 35-30.
O time de Waikato fez cinco tentativas a quatro, se recuperando da partida do fim de semana passado.
Os Chiefs retornam a Hamilton para se preparar para a última partida da pré-temporada contra os Blues, em Auckland, na próxima sexta-feira.
Resultados:
Highlanders 52 (Whaanga 2, Lienert-Brown, Fakatava, Harmon, Teleʻa, Lowe, tentativas, Gilbert 4, Faleafaga 2, Patchell, contras, Gilbert 1 caneta)
Furacões 19 (Iose, Preston, O'Reilly tenta, Godfrey, Cameron contras)
Crusaders 31 (Springer 2, Aumua 2, Hotham tenta, League 2, Kemara contras)
Bears 14 (Davies, Kieran Marmion tenta, MacGinty 2 contras)
Blues 50 (Clarke 3, Beehre 2, Perofeta, Evans, Nock tenta, Perofeta 3, Cashmore 2 contras)
Eagles 12 (Takayawa, Laulala, tentativas, Tamura con)
Chiefs 35 (Tuhakaraina, Proffit, Ratima, Slater, Burr tenta; Jacomb 4 contras, Ioane con)
Kubota Spears 30 (Yamasaki 2, Saita, Nezuka tenta: Vailea con, 2 canetas, Shimada con)
-RNZ