Todos os pessimistas deixaram Von Miller entusiasmado.
Saindo da pior temporada de sua carreira, um desastre de zero sack após uma lesão no ligamento cruzado anterior, o principal pass rusher do Bills atacou aqueles que acreditam que ele terminou.
“Meu maior objetivo individual é voltar a jogar meu estilo de futebol”, disse Miller ao SI.com. “É uma loucura como você se machuca, e volta, e você realmente não deveria nem estar jogando, e as pessoas te julgam por um produto em campo. Eu poderia facilmente ter ficado de fora durante toda a temporada passada, mas não poderia fazer meus companheiros de equipe assim. Eu senti que, estando mais tarde na minha carreira, não queria sacrificar nenhum dos meus anos.
“Mas, ao mesmo tempo, eu não deveria estar lá. Sinto que as pessoas estão me julgando por isso, então isso está me deixando um pouco irritado, para ser honesto.”
Miller, 35, é um verdadeiro especialista em sacks, mas em 2023 não chegou nem perto de ser o jogador que chegará a Canton quando sua carreira terminar.
Ele passou por uma cirurgia no final da temporada para tratar uma lesão no ligamento cruzado anterior durante a temporada de 2022, a primeira do acordo de seis anos e US$ 120 milhões que ele assinou com Buffalo.
Miller tentou se recuperar da lesão no início da temporada, mas começou o ano na lista de PUPs, mas ficou invisível em campo.
Em 12 jogos indefinidos, ele registrou – e prometemos, não estamos inventando isso – três tackles combinados, dois tackles solo e três rebatidas de quarterback.
Para efeito de comparação, ele teve oito sacks e 12 golpes no quarterback em 11 jogos na temporada de 2022.
“Sinto que as pessoas estão me julgando por isso, então isso está me deixando um pouco bravo, para ser honesto. Isso está me fazendo entrar em contato com um Von que eu não era há algum tempo”, disse Miller ao SI.com. “Eu só quero voltar a jogar meu estilo de futebol. Voltar a falar m–da, fazer sacks, dançar e fazer jogadas para meus companheiros de time. Essa tem sido toda a minha mentalidade nesta offseason.”
Os Bills são um time aparentemente em transição, tendo dispensado vários veteranos, incluindo Stefon Diggs, Leonard Floyd, Micah Hyde, Jordan Poyer e Tre'Davious White após outra eliminação comovente nos playoffs contra o Chiefs.
Miller, duas vezes campeão do Super Bowl com os Broncos e Rams, tem grandes chances para os Bills.
“O maior objetivo da equipe é trazer o primeiro Super Bowl para Buffalo. Todo mundo sente que merece e trabalha duro, mas os fãs do Buffalo Bills e do oeste de Nova York merecem, cara”, disse Miller ao canal. “Eles fazem muito pela nossa comunidade e pelo nosso time de futebol. Josh Allen é um jogador e uma pessoa incrível – ele é uma das pessoas mais incríveis que já conheci na minha vida. Esses caras merecem isso e farei tudo que estiver ao meu alcance para dar isso a eles.”